تلسكوب هابل يكشف عن التغييرات المناخية في كوكب زحل

مَنح تلسكوب هابل الفضائي التابع لوكالة ناسا علماء الفلك رؤية للتغيرات في الغلاف الجوي الواسعة والمضطربة لكوكب زحل، أثناء التحول من ألاجواء الصيفية ألى الخريف، في نصف الكرة الشمالي للكوكب

تلسكوب هابل يكشف عن التغييرات المناخية في كوكب زحل

كما هو موضح في هذه السلسلة من الصور التي التقطت في ٢٠١٨ و ٢٠١٩ و ٢٠٢٠ ( من اليسار إلى اليمين ).

Hubble Space Telescope images of Saturn taken in 2018, 2019, and 2020 as the planet’s northern hemisphere summer transitions to fall. Credits: NASA/ESA/STScI/A. Simon/R. Roth

الدكتورة أيمي سيمون هي المؤلف الرئيسي لورقة بحثية عن هذه الملاحظات نُشرت في ١١ أذار / مارس في مجلة العلوم الكوكبية.

تختلف رياح زحل أيضًا باختلاف الارتفاع، لذا فإن التغيير في السرعات المُقاسة قد يعني أن الغيوم في عام ٢٠١٨ كانت أقل أرتفاعاً بحوالي ٣٧ ميلاً ( حوالي ٦٠ كيلومترًا ) من تلك التي تم قياسها خلال مهمة كاسيني.

هناك حاجة إلى مزيد من الملاحظات لمعرفة ما يحدث.

زحل هو الكوكب السادس من الشمس ويدور على مسافة حوالي ٨٨٦ مليون ميل ( ١.٤ مليار كيلومتر ) من الشمس، يستغرق الأمر حوالي ( ٢٩ سنة أرضية ) للدوران حول الشمس، مما يجعل كل موسم على زحل أطول من سبع سنوات أرضية.

تميل الأرض بالنسبة للشمس، مما يغير كمية ضوء الشمس التي يتلقاها كل نصف من الكرة الأرضية عندما يتحرك كوكبنا في مداره.

هذا الاختلاف في الطاقة الشمسية هو ما يدفع التغيرات الموسمية لدينا.

يميل زحل أيضًا، لذلك مع تغير الفصول في ذلك العالم البعيد، يمكن أن يتسبب التغيير في ضوء الشمس في بعض التغيرات الملحوظة في الغلاف الجوي.

مثل كوكب المشتري، أكبر كوكب في النظام الشمسي، فإن زحل هو ” عملاق غازي ” يتكون في الغالب من الهيدروجين والهيليوم، على الرغم من أنه قد يكون هناك قلب صخري عميق بداخله.

تندلع أحيانًا عواصف هائلة، بعضها بحجم الأرض تقريبًا، من أعماق الغلاف الجوي.

نظرًا لأن العديد من الكواكب التي تم اكتشافها حول النجوم الأخرى هي عمالقة غاز أيضًا، فإن علماء الفلك حريصون على معرفة المزيد عن كيفية عمل الأغلفة الجوية الغازية العملاقة.

زحل هو ثاني أكبر كوكب في النظام الشمسي، أكبر بـ ٩ مرات من الأرض، مع أكثر من ٥٠ قمر ونظام مذهل من الحلقات يتكون أساسًا من جليد الماء، يبدو أن اثنين من هذه الأقمار، تيتان وإنسيلادوس، بهما محيطات تحت قشورهما الجليدية التي قد تدعم الحياة.

تيتان، أكبر أقمار زحل، هو القمر الوحيد في نظامنا الشمسي ذو الغلاف الجوي الكثيف، بما في ذلك السحب التي تمطر الميثان السائل والهيدروكربونات الأخرى على السطح، وتشكل الأنهار والبحيرات والبحار.

يُعتقد أن هذا المزيج من المواد الكيميائية يشبه ذلك الموجود على الأرض منذ مليارات السنين عندما ظهرت الحياة لأول مرة.

ستزور مهمة Dragonfly التابعة لناسا فوق سطح القمر تيتان، لتهبط في مواقع مختلفة للبحث عن اللبنات الأساسية للحياة.

تعد مشاهدات كوكب زحل جزءًا من برنامج هابل الخارجي للكواكب والغلاف الجوي (OPAL).

تلسكوب هابل الفضائي هو مشروع تعاون دولي بين وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية

يدير التلسكوب مركز غودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في غرينبيلت بولاية ماريلاند.

يجري معهد علوم تلسكوب الفضاء (STScI) في بالتيمور عمليات علوم تلسكوب هابل.

يتم تشغيل STScI لصالح وكالة ناسا من قبل اتحاد الجامعات لأبحاث علم الفلك في واشنطن العاصمة.